【杉並区の小児科医が解説】子供の副鼻腔炎、その黄色い鼻水は抗生物質が必要？長引く咳との関係

子供の黄色い鼻水｜それ、ウイルスと戦っているサインです

まず最も知っていただきたいのは、鼻水の色は病原体の種類（ウイルスか細菌か）を直接示しているわけではない、ということです。

黄色・緑色の正体は免疫細胞「好中球」

子どもたちの風邪の9割はウイルス感染によって引き起こされます。ウイルスが体内に侵入すると、免疫システムが作動し、白血球の一種である「好中球（こうちゅうきゅう）」という頼もしい兵隊が戦うために集結します。

この好中球は、ウイルスと戦い役目を終えると、その一部が鼻水に混じって排出されます。好中球には「ミエロペロキシダーゼ」という緑色の酵素が含まれているため、その量が増えることで鼻水が黄色や緑色に見えるのです。

つまり、色のついた鼻水は、お子さんの体が一生懸命ウイルスと戦っている証拠であり、風邪が治っていく過程で見られるごく自然な反応です。

抗生物質の乱用が招く「薬剤耐性菌」のリスク

「念のため」の抗生物質投与がなぜ推奨されないのか。それは、不必要な抗生物質の使用が、いざという時に薬が効かなくなる「薬剤耐性菌」を生み出す大きな原因となるからです。また、抗生物質は悪い菌だけでなく、お腹の調子を整える良い菌（善玉菌）まで殺してしまうため、下痢などの副作用を引き起こすことも少なくありません。

だからこそ、私たちは国際的なガイドラインに基づき、本当に抗生物質が必要なケースを慎重に見極めることを非常に重視しています。

小児科だからこそできる、専門的な「鼻と耳の診察」

杉並区荻窪にある当院では、お子さんの症状を的確に診断するために、小児科専門医としての総合的な視点と、専門的な診察機器を組み合わせた診療にこだわっています。

カメラで「鼻の奥」と「鼓膜」をしっかり観察します

お子さんの鼻の中がどうなっているか、外から見ただけでは正確には分かりません。当院では、必要に応じて細いカメラで鼻の粘膜の腫れや鼻水の性状を直接観察したり、ビデオ耳鏡を使って保護者の方と一緒にモニターで鼓膜の状態を確認したりします。

これにより、副鼻腔炎の程度を評価するだけでなく、鼻水が原因で起こりやすい急性中耳炎（特に乳幼児は繰り返しやすい）を見逃さずに診断することが可能です。

「One Airway, One Disease」- 鼻・耳・胸は一つのチームです

お子さんで長引く咳の原因が、実は副鼻腔炎などの「鼻」にあることは決して珍しくありません。鼻・のど・気管支・肺は、別々の臓器ではなく「One Airway（一つの気道）」として繋がっています。そのため、鼻（上気道）の炎症が、気管や気管支（下気道）に影響を及ぼし、咳や痰の原因となることが非常に多いのです。これを「One Airway, One Disease」という概念で捉えます。

この考え方に基づき、私たちは鼻の症状で受診されたお子さんでも、必ず耳の状態を確認し、胸の音を丁寧に聴診します。「鼻水だけ」「咳だけ」という部分的な診察ではなく、お子さんの体を「鼻・耳・胸」の繋がった一つのシステムとして総合的に評価すること。それが、正確な診断と適切な治療への最短距離だと考えています。