赤ちゃんの頭の形：歪みの原因、治し方、ヘルメット治療の必要性まで（総合ガイド）

はじめに：「斜頭」「絶壁」「いびつな形」…赤ちゃんの頭、悩んでいませんか？

「片方ばかり向いて寝ている」「後頭部がまっ平らになってきた」「左右の耳の位置が違う気がする」…。赤ちゃんの頭の形は、ご家族にとって大きな心配事の一つです。特に、乳幼児突然死症候群（SIDS）予防のために「仰向け寝」が推奨されて以来、頭の形に歪み（位置的頭蓋変形）を持つ赤ちゃんは増加傾向にあると言われています。

この問題の難しい点は、「これは個性なのか、治療が必要な“病気”なのか」という境界線が非常に曖昧なことです。この記事では、まず赤ちゃんの頭が歪む原因から、ご家庭でできる予防法、そして専門的な治療（ヘルメット治療）の必要性まで、最新のエビデンスに基づき、順を追って解説します。

当院の各専門記事へのリンクも設置していますので、ご自身の疑問に合わせてお読みください。

なぜ歪む？「向き癖」だけではない、頭の形が決まるメカニズム

赤ちゃんの頭が歪む主な原因は、病的なものではなく、外部からの圧迫によって生じる**「位置的頭蓋変形」**です。赤ちゃんの頭蓋骨は非常に柔らかく、複数の骨がまだ完全にはくっついていないため、持続的に同じ場所に圧力がかかると、その部分が平らになってしまいます。

これには、生まれつきの「向き癖」や、寝かせ方、さらには子宮内での姿勢なども影響します。一般的に「絶壁」と呼ばれる**短頭症**や、左右非対称になる**斜頭症**があります。

ご家庭でできること：「タミータイム」と「体位変換」

赤ちゃんの頭の形を保つために、ご家庭でできる最も重要で効果的な予防法は2つあります。それは、**「体位変換（リポジショニング）」**と**「タミータイム」**です。

• 体位変換（リポジショニング）：赤ちゃんの頭が常に同じ方向を向かないよう、保護者の方が意識的に頭の向きを変えたり、ベッドの向きを変えたり、おもちゃや声かけで反対側を向くように促すことです。
• タミータイム：赤ちゃんが起きている時間に、保護者の方が見守る中で、うつ伏せで過ごさせる時間のことです。これにより、後頭部が圧迫から解放されるだけでなく、首や背中の筋肉が鍛えられ、赤ちゃんが自分で頭を動かせるようになるのを助けます。

「治療が必要な頭の歪み」とは？ ヘルメット治療の必要性

ご家庭でのケアを頑張っても、歪みが改善しない、あるいはすでに中等症〜重症の歪みがある場合、**「ヘルメット治療（頭蓋形状誘導療法）」**が選択肢となります。

これは、赤ちゃんの頭の成長に合わせて、オーダーメイドのヘルメットを装着し、平らな部分には成長の余地を残し、出っ張った部分には適度な圧力をかけることで、頭の形をより対称的に誘導する治療法です。米国皮膚科学会（AAP）のガイドラインでは、中等症から重症の位置的頭蓋変形に対して、ヘルメット治療が有効な選択肢であることが示されています[4]。

重要なのは、**開始時期にタイムリミットがある**ことです。赤ちゃんの頭が急速に成長する、生後3ヶ月〜7ヶ月頃に開始するのが最も効果的とされています。

長田こどもクリニックの「頭のかたち外来」：中立な立場で最適なアドバイスを

ヘルメット治療を検討する際、保護者の皆さまが直面する最大のジレンマは、「本当にうちの子に必要なのか？」「今すぐ始めるべきか？」という判断の難しさです。治療を行っているクリニックに相談すれば、当然治療を勧められるのではないか、と不安に思う方もいらっしゃるでしょう。

そこに、私たち「小児皮膚科に強い小児科」の独自の役割があります。

赤ちゃんの頭の形 Q&Aコーナー

杉並区・荻窪で赤ちゃんの頭の形に悩んだら

赤ちゃんの頭の形の問題は、時間との勝負でもあります。悩んでいる間に、ご家庭でのケアやヘルメット治療の最適なタイミングを逃してしまうことほど、残念なことはありません。悩んでいるなら一度ご相談下さい。

当院は、小児科のかかりつけ医として、誰よりも親身に、そしてエビデンスに基づいてお応えします。